För Kr219 är FinePix S9600 knappt dyrare än många av de kompakta kamerorna som testas här, men den erbjuder hantering och kontroll mer likt en DSLR. Kolla funktionstabellen på p98 dock, och du kommer att inse att, även om dess zoom är fysiskt enorm, är förhållandet 10,7x lite bättre än Panasonic TZ2:s, som erbjuder 10x.
Den har en fördel i megapixelracet med en maximal upplösning på 3 488 x 2 616, plus full manuell kontroll och bländar- och slutarprioritetslägen. Det finns en kallsko ovanpå för att lägga till en blixt, och en användbar dedikerad ratt för att växla mellan multisegment-, medel- och spotmätningslägena.
S9600:s kropp är dock gjord av lättviktsplast och strömmen kommer från AA-batterier, så du måste budgetera för laddningsbara celler. Det finns ett val mellan xD-Picture-kort och CompactFlash-kortplatser; vi hittade liten skillnad mellan dem för överföringshastighet – ungefär 1,8 MB/sek för skrivning och 4 MB/sek vid läsning. Båda siffrorna är en besvikelse.
I likhet med Panasonic FZ50 har S9600 en utfällbar LCD-skärm på baksidan. Den roterar inte, men har ett dubbelt gångjärn som ger cirka 140 graders lutning. Det är synd att skärmen bara har en 2-tums diagonal, men dess höga upplösning är välkommen. Den elektroniska sökaren är dock inte lika skarp eller användbar som FZ50:s.
Åtminstone S9600 är kapabel till ett respektabelt 1,6 fps kontinuerligt läge tills minneskortet är fullt. Och om du vill ha en kamera som kan ta videoklipp av hygglig kvalitet, förbättrar S9600 de andra två superzoomen tack vare jämna bildhastigheter, bra ljud och massor av detaljer.
Stillbilderna var skarpa, rena och välexponerade. Färgerna var väl mättade också, och makroförmågan var respektabel. Precis som med de andra superzoomarna såg vi några fransar i hörnen på vidvinkelbilder och kraftig oskärpa i handhållna bilder i mycket svagt ljus.
Men även om bildkvaliteten kan vara i nivå med Olympus SP-550UZ, har S9600 några irriterande egenskaper. En är att den inte kommer att vakna från viloläge. Du måste stänga av och slå på den igen, vilket betyder att du är mer benägen att missa skottet. Du kommer att sträcka dig efter en ny uppsättning batterier oftare än med Olympus: varje AA-kvartett räcker till endast 200 bilder. Och när man kommer ihåg att de betydligt mindre SP-550UZ:erna har mycket längre zoom så har S9600 inte många fördelar i detta grupptest.
