Google kanske precis har gjort ett stort genombrott inom trafiksäkerhet, och det är genom att använda en gigantisk bit flugpapper. Ja, du läste rätt. Googles patent syftar till att minska dödsfall för fotgängare genom att använda en klibbig motorhuv. Patentet lämnades faktiskt in med Googles självkörande bilar i åtanke, men det finns ingen anledning att det inte kan användas för vanliga bilar också. Även om det låter löjligt, är det mycket vettigt på grund av hur olyckor fungerar.
När någon blir påkörd av en bil kan olyckan vanligtvis delas upp i två faser. Den första fasen är den första kollisionen mellan bilen och fotgängaren, och även om det kan vara dödligt, är det ofta inte det värsta. Istället är det den andra fasen av olyckan, eller sekundär påverkan, som gör skadan. Denna del av olyckan inträffar när fotgängaren landar på vägen, eller kastas in i ett annat fast föremål som en bil eller trottoar – och det är ofta den mest katastrofala delen av interaktionen. 
Googles klibbiga motorhuv fungerar genom att förhindra att denna sekundära påverkan någonsin inträffar: efter att fotgängaren träffar fordonet första gången, sitter de helt enkelt fast vid motorhuven som en fluga till flugpapper. Resultatet? De är förmodligen skadade och generade, men de har undvikit en betydligt farligare incident.
Vad gäller detaljerna i patentet? Motorhuven skulle inte vara klibbig hela tiden, eftersom Google beskriver en äggskalsliknande beläggning som täcker limmet. På så sätt kunde bilens motorhuv vara non-stick för det mesta, och bara avslöja limmet i händelse av en olycka.
En Google-representant har sedan dess berättat Mercury News att idén förmodligen aldrig kommer att komma ut på våra vägar, men det är bra att se teknikföretag – särskilt de som arbetar med självkörande teknik – leta efter lösningar för fotgängarsäkerhet. Hur man än ser på det så försvinner inte problemet med fotgängarsäkerhet.
2014 i Storbritannien, 446 fotgängare dog i trafikolyckor medan hela 5 063 skadades allvarligt. Med eller utan autonoma bilar är den siffran inte acceptabel, och oavsett om det är det mänskliga flugpappret som visas i Googles patent eller något annat måste vi göra något.
LÄS NÄSTA: Regeringen fixade precis ett stort problem med förarlösa bilar
