Liksom Napster och alla andra fildelningstjänster sedan dess har BitTorrent förändrat (vissa skulle säga ärrade) det digitala landskapet oerhört. Jag tänker inte gå in på lagligheterna här – vi känner alla människor som använder det, några ädla för äkta juridisk fildelning, mycket mer för att få det senaste Coldplay-albumet utan att behöva betala för det (jag har hört det , jag kan sympatisera).
Det är delvis orsak och delvis biprodukt av det faktum att Internet har förstärkt hypen och spekulationerna kring nya album, filmer och spel enormt, i en sådan utsträckning att vi ofta vet mycket mer än vi behöver om något innan vi upplever det.
Simon på fanboysajten Den Of Geek gör poängen väl här, med till och med till synes oskyldiga Facebook-väggar som bevisar ett minfält innan en mycket efterlängtad filmpremiär. Jag kan förstå detta till viss del – jag läser förhandsvisningar och spekulerar mer om filmer än vad som är riktigt sunt. Men jag stannar där.
De människor jag helt enkelt aldrig kommer att förstå är de som till synes har för avsikt att medvetet förstöra sin egen njutning av det som de är så desperata att få tag på. Jag pratar om förutgivningshundarna, livnär sig på tvivelaktiga läckta filmer och oavslutade spel. Varför? Bara, varför?
Det finns en intressant intervju här med SCEE:s president David Reeves, där han släpper sin vakt för ett ögonblick och kommenterar ärligt om BitTorrents gissel, särskilt när det gäller ett företag som Sony som ofta sprider utgivningar över olika regioner. Jag citerar:
”Vi är en PAL-marknad och vi ska göra det i PAL och vi ska göra det ordentligt, du kan vänta på det och du kan ha det i bra kvalitet, du vet att du kan få grejerna från Bittorrent om du vill för att ladda ner PSP-spel, det är upp till dig.”
Bortsett från det faktum att det är så uppfriskande att höra en Sony-chef på hög nivå erkänna att folk kommer att använda BitTorrent och att det inte finns så mycket någon kan göra åt det, är det tonen i hans citat som verkligen slog igenom.
I grund och botten säger han, ja du burk ladda ner den tvivelaktiga läckta versionen innan den är klar, men varför i hela friden skulle du vilja det? Om du har väntat så förväntansfullt på ett spel eller en film som kommer att slå av dina strumpor, varför vill du inte njuta av det i all ära, snarare än att se det filmat av en kille på bakre raden med en handycam ?
En snabb kontroll av en populär torrentportal ger ett deprimerande diagram över de aktuella toppsökningarna, med spruckna kopior av Ville ha, Den nya Mamma filma, Hancock, och till och med PSP-spel – ämnet för Reeves uppgivna kommentarer. Men värst är det på nummer tre.
Varför varför varför åh varför skulle någon med sitt fulla sinne vänta i tre långa och spända år The Dark Knight att äntligen komma fram – en film som är så häpnadsväckande perfekt att scener fortfarande susar runt mitt huvud flera dagar efter att jag sett den – bara för att ladda ner en tvivelaktig kopia att se på en bärbar dator? Huruvida den har någons bakhuvud i sikte under hela tiden är irrelevant – jag tvivlar på att dess budget på 180 miljoner dollar spenderades för att ses på 1 280 x 800 medan du är på laven.
Jag kan nästan börja förstå några av orsakerna bakom det. Ja, biografen blir allt dyrare, och förbryllande få människor verkar kunna hålla sin blåsa i två och en halv timme nu för tiden. Och spel som kommer över dammen månader innan de gör det här kan vara upprörande när recensioner strömmar av beröm.
Men det populära argumentet att dessa människor sedan fortsätter att köpa en biljett eller en kopia av DVD:n vid utgivningen stämmer inte överens för mig. Du får bara en första gång. Att se om en film när den sedan kommer upp på bio låter dig inte avläsa plottvisterna, och du kommer aldrig att få samma upprymdhet som första gången du satt på en fullsatt biograf och såg Batman vända på sig [SPOILER REMOVED] in i en [SPOILER REMOVED] innan [SPOILER REMOVED] in i [SPOILER REMOVED] allt i strålande HD. (Se, jag är bättre än så.)
Det är som att titta Dagens match när du redan vet resultatet – kan du lika gärna bara spola framåt till målen.
Men det ligger i den mänskliga naturen att vissa människor hellre skulle vara den som förstör plottvändningarna för andra än att faktiskt njuta av dem själva, och den stora skammen är att innovationer som BitTorrent, tyvärr, har gett någon fläckig oik möjligheten att göra det.
