HP:s enorma Photosmart 8750 är den enda skrivaren som testats som använder nio bläck. Liksom 8450 använder den PhotoREt Pro-systemet, men den tar 344 trefärgspatroner (cyan, gul, magenta); 101 blå fotopatron (ljuscyan, ljus magenta och blå) och en 102 (tri-grå) patron med hög kapacitet. Dessa ingår alla i kartongen och fördelen med kombinerade patroner är att ersättningarna kommer med nya skrivhuvuden, vilket eliminerar problemet med blockerade munstycken i permanenta skrivhuvuden som Canon iP9950 och Epson R1800.
Det frontmonterade inmatningsfacket håller papper plant och gör det enkelt att fylla på samt hjälper till att hålla damm borta. Det robusta utmatningsfacket är också plant för att förhindra att utskrifterna krullas när de torkar. Detta är praktiskt eftersom 8750:s foton är klibbiga i cirka 48 timmar efter utskrift – ett faktum som är värt att ha i åtanke om hastigheten är avgörande. Det finns också en bakre fackmatning som ger en helt rak pappersbana för tunga medier. Varken Canon iP9950 eller Epson R1800 erbjuder denna funktion
Konstigt nog för en skrivare av denna klass finns det kortläsare framtill. Displayen är en blåupplyst punktmatrisaffär, inte en färg-TFT, så det enda sättet att skriva ut foton direkt är att skriva ut ett ark med miniatyrer – eller flera ark om du har några hundra bilder på ditt kort. PictBridge-porten är mer användbar, eftersom den låter dig ansluta en digitalkamera vars TFT sedan låter dig välja vilka bilder som ska skrivas ut. På baksidan finns ett USB 2-gränssnitt, plus den enda 10/100 Ethernet-porten för de tre A3-skrivarna här; Konstigt nog tillhandahåller Canon inte Ethernet på iP9950 trots att det ingår på iP8500. Bluetooth och Wi-Fi är tillval.
Kvaliteten är enastående direkt ur lådan. A3-fotomontage var valet av de tre. Med standardinställningarna för bästa kvalitet såg vi de mest naturliga hudtonerna på testet och färgmättnaden närmade sig perfektion. Rött och gult var mycket djupare än R1800:s och detta ledde till mer exakta färger. Monofoton var också fantastiska, de var väldigt neutrala och behöll utmärkta detaljer i högdagrar och skuggor.
Kontrasten var inte riktigt upp till R1800:s standard och bilderna såg inte lika skarpa ut som Canons på grund av den lägre mättnaden. Naturligtvis hade iP9950:s högre mättnad den negativa effekten att färgerna blev orealistiska. Text, även om det inte var en viktig faktor, var inte lika skarp som Canons men är bra för den udda bokstaven.
Hastigheten var inget speciellt – A4-montaget tog fyra minuter, 44 sekunder, men A3-versionen tog (märkligt nog) 18 sekunder mindre vid samma kvalitetsinställningar. 6 x 4-tums bilder tar ännu längre tid än Photosmart 8450 på två minuter och 18 sekunder. Lyckligtvis är blekningsbeständighet inget att oroa sig för – du kommer inte att kunna märka någon förändring på över 100 år. 8750 var dock snabbare än andra A3-utmanare för textutkast – den klarade trovärdiga 11,1 sidor per minut.
Om det finns ett annat problem så är det den externa PSU:n. Med tanke på storleken på 8750 är det synd att HP inte fick plats med det stora kraftpaketet inuti den för att vara snygg.
I slutändan är dock varken detta eller hastigheten stora problem. Om du är ute efter högkvalitativa A3-utskrifter, inbyggt nätverk och vill ha låga driftskostnader, är 8750 något för dig.
Driftskostnader
Vi är vana vid att A3-skrivare på konsumentnivå är överdimensionerade syskon till ett företags A4-skrivare i toppklass: Epson R1800 är i grunden en gigantisk R800 med ett lite bredare färgomfång, och Canon iP9500 är den större, fulare brorsan till Canon iP8500.
Båda skrivarna delar sina mindre motsvarigheters skrivhuvud och bläcksystem, men med nio olika färger är HP 8750 inte som något annat i testet.
