Huawei MateBook X recension: Nästan den perfekta ultraportabla

När jag först såg den ursprungliga Huawei MateBook cabriolet på 2016 års Mobile World Congress trodde jag att PC-marknaden hade en ny kung. MateBook var enastående: tunn, lätt och förde all expertis som Huawei hade för att bygga smarta mobila enheter till datorn.

Tyvärr dök MateBook inte upp i butikerna förrän sex månader senare, och den visade sig vara betydligt mindre praktisk än den först såg ut. Men nu är Huawei tillbaka med en ny serie MateBooks, inklusive X, som är en riktig bärbar dator snarare än en surfplatta.

Och det är en utmärkt insats som lyckas klämma in en 13-tums bärbar dator i en kropp som inte är större än en 12-tums MacBook. Huawei har uppnått detta genom att ha otroligt tunna ramar som omger skärmen: bara 4,4 mm på vardera sidan av skärmen, med 8 mm upptill för att tillåta placering av en webbkamera. Tack och lov har det gjort detta utan att lägga till vikt; hela paketet tippar vågen på bara 1,05 kg.

Huawei MateBook X: Design

MateBook X har en helmetallkropp som finns i tre färger: guld, roséguld (alias rosa) och grått. Skaffa inte den rosa versionen om du inte vill sticka ut: jag hade fler kommentarer om att min bärbara dator arbetade på kontoret än någon annan maskin jag någonsin har recenserat och allt på grund av färgen på min recensionsenhet. Det hela ärver en del av MacBooks design-DNA, vilket inte är någon överraskning, men det finns tillräckligt med originalitet här för att det inte ska se ut som en Apple-knock-off.

Tangentbordet är snyggt upplagt med stora tangenter och en anständig lätt handling som inte är för mosig. Det finns en fingeravtrycksläsare med dubbla ändamål och strömknapp längst upp till höger ovanför tangentbordet, som fungerar bra, en bred pekplatta under den som inte är en patch på MacBooks men ändå perfekt användbar, och ett par USB Type-C-portar, en på varje sida bakåt.

Och det är här den första negativa tonen kommer in. Endast den vänstra porten kan användas för att ladda den bärbara datorn, och endast den högra porten stöder anslutning av en extern bildskärm. Ja, det stämmer: du kan glömma att driva din bärbara dator och använda en skärm med en enda kabel, vilket är en av de roligaste sakerna med att använda en korrekt konfigurerad USB Type-C-port.

Huawei MateBook X: Skärm och ljud

Det mest fantastiska med MateBook X är skärmen. De där små ramarna som jag nämnde tidigare betyder att du får ett otroligt 84% skärm-till-kroppsförhållande, vilket rent praktiskt betyder att du har mycket skärm att titta på. Den har det nu fashionabla bildförhållandet 3:2 och ger dig 2 160 x 1 440 pixlar att leka med. Även om den inte är lika pixelpackad som Dell XPS 13:s QHD+-skärm, är den mer än tillräckligt skarp från normala visningsavstånd.

Ljusstyrkan når 414cd/m², så du kommer inte att kämpa för att läsa skärmen, även under de ljusaste förhållanden, medan sRGB-täckningen är ganska anständiga 92,8 % och kontrastförhållandet 925:1. För mina ögon är detta dock den snyggaste skärmen jag har sett på någon bärbar dator från någon tillverkare. Den subjektiva kvaliteten på en skärm handlar helt och hållet om balansen mellan upplösning, storlek, kontrast och ljusstyrka snarare än torr statistik och Huawei har lyckats hamna i toppen med MateBook X. De flesta 12- och 13-tumsskärmar gör att jag vill ha en paus efter en medan eller längtar efter att ansluta en bildskärm, men MateBook X är något jag gärna skulle jobba med hela dagen.

MateBook X:s högtalare lyckas dock bli ännu bättre, och de levererar ljud som inte bara låter ”bra för en bärbar dator” utan bra, punkt. De är utvecklade i samarbete med Dolby och är världens första Atmos-märkta bärbara högtalare, och de sviker inte varumärket. Det finns inte en enorm mängd bas (det är fysiskt omöjligt för något i den här storleken och formatet), men ljudet som produceras här har djup, närvaro och klarhet.

Huawei MateBook X: Prestanda och batteritid

Den korta versionen: även om det ser bra ut på pappret, om du vill ha bra prestanda i en ultraportabel bärbar dator, är det bättre att titta på Dell XPS 13. Vårt recensionsexempel är basmodellen och har en Kaby Lake sjunde generationens Intel Core -i5 7200U-processor med 4 GB RAM och en 256 GB PCIe Liteon SSD. Det ser ganska bra ut på pappret.

Haken är att MateBook X kommer till korta när du hamrar hårt på processorn. Jag misstänker att detta beror på de begränsningar som designen ålägger. Den är fläktlös och höljet blir ganska varmt när det trycks – jag mätte det vid 46˚C vid ett tillfälle i testerna – vilket innebär att processorn måste gasa tillbaka för att undvika överhettning. Även om prestanda för en kärna var bra, presterade MateBook X mycket dåligt i våra krävande multitasking-riktmärken, och sänkte det totala resultatet till 31, drygt 38 % lägre än Dell XPS 13.

Om man sätter det i sitt sammanhang kommer MateBook X att slå MacBook och vara lika med XPS 13 vid normal användning, men så fort du trycker på den hårdare kommer den att blekna illa. För många användare är det bra, men köp inte det här om ditt dagliga arbete involverar mycket Photoshop-redigering.

Batteritiden är bra, men inte exceptionell. Huawei varade i 7 timmar och 11 minuter i vårt batteritest för videouppspelning med skärmen inställd på 170 cd/m². Det placerar MateBook X långt bakom den 2016 Skylake Core M3-baserade Apple MacBook, som varade i tio timmar, men den är ungefär samma som andra lätta Kaby Lake Core i5 och Core i7 Windows-maskiner som vi har testat nyligen.

MateBook X: Dom

Varje bärbar datordesign är en kompromiss mellan portabilitet, kraft, batteritid och design, och MacBook X är inget undantag. Den offrar kraft för en fläktlös och mycket portabel design som jag föredrar framför Dell XPS 13, men överger också MacBooks exceptionella batteritid för mer kraft.

Balansen mellan kompromisserna som Huawei har gjort ger en väldesignad bärbar dator med en exceptionell skärm och suveräna högtalare. Jag har njutit av att bära runt den, men det finns en del problem. Värme, även under relativt små processorbelastningar, är något som alltid irriterar mig och MateBook X blir varm med lite provokation. Problem med USB Type-C-portarna är bara fåniga: USB Type-C, korrekt implementerad, bör eliminera användbarhetsproblem, inte lägga till dem.

Men om det är rätt för dig beror på om du värderar batteritid framför allt – i så fall skaffa en MacBook – eller behöver pressa prestandan hårt, när du istället ska titta på en XPS 13. Men om du vill ha en mycket bärbar bärbar dator som ger en anständig kompromiss mellan dessa två delar, då kan Huawei MateBook X vara maskinen för dig.