Intel Devil’s Canyon recension

Intels snabba produktionsschema bör se till att den nya 14nm Broadwell-arkitekturen kommer till jul, men det betyder inte att Haswell har slut på knep. För att få oss över tills nästa generations processorer kommer, har Intel släppt en ny snurr på Haswell-designen, kodnamnet Devil’s Canyon, som lyckas pressa en anständig prestandaökning ur hårdvaran.

Intel Devil’s Canyon recension: vad är nytt?

Det är en bedrift som inte har uppnåtts genom komplex omkonstruktion, utan genom att helt enkelt byta till ett nytt termiskt gränssnittsmaterial – det vill säga saker inuti chippet som leder värme bort från transistorerna och upp till kylflänsen. Tack vare användningen av ”nästa generations” termiskt material, åtnjuter de nya chipsen mycket bättre värmeavledning än de ursprungliga Haswell-modellerna, så de kan köras snabbare utan överhettning.

Vad detta innebär i praktiken beror på om du går för en Core i5- eller i7-processor. För avancerade Core i5-4690K har Intel ganska blygsamt ställt in basklockan på 3,5 GHz, bara 100 MHz högre än den för sin föregångare, Core i5-4670K.

Med Core i7-4790K har Intel dock dragit ut allt. Tidigare var den snabbaste Intel-processorn på marknaden Core i7-4770K, som har en bashastighet på 3,5 GHz; i7-4790K har samma design, men vevar upp till 4GHz. När det gäller drift med en kärna, accelererar Turbo boost-tekniken saker ytterligare – till en ögonbrynshöjande 4,4 GHz.

Intel Devil’s Canyon recension: Core i7-4790K prestanda

Det är alltså ingen överraskning att det nya chipet sliter igenom riktmärken. Testad under Windows 8, med 8 GB RAM och en Samsung 840 EVO SSD, uppnådde Core i7-4790K en magnifik totalpoäng på 1,27 – en enorm förbättring på 13 % jämfört med Core i7-4770K, vilket representerar den högsta poängen vi har sett från vilket skrivbordschip som helst. Förutsägbart var testets enkeltrådiga mediasektion en särskilt stark färg: här fick Core i7-4790K 1,35.

Och otroligt nog hade i7-4790K ännu mer att ge, eftersom, precis som alla K-klassprocessorer, kommer Devil’s Canyon-chips med olåsta Turbo-multiplikatorer. Vi konfigurerade vår Core i7-4790K för att klocka sig själv upp till 4,7 GHz för enkel- och dubbeltrådiga uppgifter och 4,6 GHz för mer krävande scenarier. Vid dessa hastigheter uppnådde den ett totalpoäng på 1,31 med en standard, lågprofil Intel-fläkt.

Sådana prestanda har naturligtvis ett pris. Det är svårt att klaga för mycket, eftersom Intel faktiskt säljer i7-4790K till exakt samma pris som den äldre i7-4770K. Ändå är Kr263 mycket pengar att spendera på en CPU, och om du inte gör mycket tung, flertrådig datoranvändning, kan du kämpa för att upptäcka mycket skillnad mellan detta och en mycket billigare Core i3 eller i5 modell.

Det är också värt att notera att att köra i den här typen av hastigheter tar mycket kraft. Vänd över ett Devil’s Canyon-chip och du kommer att se en extra mängd kondensatorer som vanliga Haswell-processorer saknar. För att hålla dessa matade har de nya chipsen en termisk designeffekt på 88W – något högre än 84W från sina föregångare. Det betyder att ett vanligt Series 8-moderkort kan behöva en BIOS-uppdatering för att rymma ett Devil’s Canyon-chip.

Intel Devil’s Canyon recension: dom

Men vad så? Devil’s Canyon är inte inriktat på lågkostnadsmarknaden med låg effekt. Det är för entusiaster och kan inte få nog med arbetsstationsjockeys, och för dem ger den bättre prestanda än Intels tidigare flaggskepp till ett rimligt pris. Om du letar efter exceptionell prestanda för stationära datorer, finns det bara en anledning till att vi kan tänka oss att vänta med att köpa ett Devil’s Canyon-system: med Intel som vrider ut så fenomenal prestanda från sin 22nm-arkitektur, vem vet vad som kan vara möjligt med dess kommande 14nm-delar ?