-
Bild 1 av 3
Säljaren i min lokala PC-värld var eftertrycklig: ”Vi är slutsålda.” Bortsett från de enheter som inte är till salu som visas på baksidan av butiken, säger han till mig, finns Apple iPad ingenstans. Men oavsett. ”De är billigare i USA. Det är där jag ska hämta min.”
Fördelarna med att köpa utomlands är tydliga: du kan betala mindre, du kan få de senaste prylarna före resten av packet och, med nätet som revolutionerar hemshopping, är det liten praktisk skillnad mellan att köpa en ny mobiltelefon i Carlisle eller Kalifornien.
Det är liten praktisk skillnad mellan att köpa en ny mobiltelefon i Carlisle eller Kalifornien
Men vilka är reglerna för konsumenter som tar in tekniska godsaker från utlandet? Är datautrustning fri från tullskatt, och måste man betala moms på något när man kanske redan har betalat skatt någon annanstans?
I den här funktionen kommer vi att undersöka de verkliga konsekvenserna av att köpa teknik från utlandet och hjälpa dig att avgöra om de frestande utländska priserna verkligen är det fynd de först dyker upp.
Den brittiska teknikskatten
Att brittiska konsumenter är i underläge när det gäller att köpa teknik är utom tvivel. Att jämföra priset före skatt på identiska produkter kommer säkert att lämna dig med en bitter smak i munnen.
Till exempel kostar Apple iPad 499 $ (338 Kr) i USA. Köp en i Storbritannien och, med borttagen moms, kommer den att kosta Kr365. Med den starka dollarn är det en relativt ynka skillnad på Kr27. Men den genomsnittliga försäljningsskatten i USA är cirka 8 %, 9,5 % lägre än i Storbritannien. Skillnaden kommer att bli ännu mer betydande om, som förutspått, momsen stiger till 20 %.
Skillnaden är större på andra håll. Adobe – välkänd för sin olika inställning till prissättning i Storbritannien och USA – tar ut $699 (473 Kr) för Photoshop CS5. På sin brittiska sida motsvarar det på något sätt Kr548, en skillnad på Kr75.
Frigöringsfördröjning
Även om det inte fanns någon prisskillnad, hålls brittiska tekniker ofta bort från dagens mest intressanta produkter. iPad lanserades i USA den 3 april; den brittiska lanseringen var ursprungligen planerad till slutet av samma månad. Men, fångad av efterfrågan på surfplattan, retade Apple brittiska köpare genom att skjuta upp releasedatumet med en månad så att den kunde utföra beställningar i sitt hemland.
Apple är inte det enda företaget som håller tillbaka sitt bästa från detta land. Microsofts väl mottagna Zune-spelare har aldrig bjudits ut till försäljning i Storbritannien. Den nästan allmänt älskade Chumby, den Linux-drivna internetenheten, var tillgänglig i USA i nästan ett år innan den lanserades i Storbritannien i april 2009.
Och den mycket hyllade Sony VAIO P-serien, en liten bärbar dator PC Pro kallad ”häpnadsväckande” när den granskades, var tillgänglig med en betydligt högre specifikation i sitt hemland Japan än i Storbritannien. Japanska köpare kunde frossa i systemets 2,13 GHz CPU; Brittiska köpare fick ett mindre kraftfullt system med en 1,6 GHz-processor.
Varför skillnaden? Douglas Krone är VD för Dynamism, ett amerikanskt företag som säljer sällsynta eller otillgängliga produkter från Asien till västerländska konsumenter. Han säger att olika metoder för teknik på internationella marknader leder till att tillverkare släpper olika produkter. I väst är fokus först och främst på prisläge. Så tankeprocessen är, ’okej, vi behöver den här enheten till Kr399, så vad behöver vi göra för att få den på hyllan till det priset?’
”När du designar en produkt för Japan är det en annan psykologi”, förklarade han. Istället för pris ligger tonvikten på specifikationen.
