Det som är lite svårare att hitta på båda ställena är en mer adekvat beskrivning av vad som kan och inte kan göras med LPX, men jag kommer snart att återkomma till vad jag hittade om det ämnet.
Det som fanns på XiMetas webbplats var en senare version av installationsprogrammet för LPX-protokolldrivrutinen, en som inte flaggades på Iocells webbplats. Tillbaka på Iocell-webbplatsen hittade jag så småningom en mer komplett manual: ”Användarmanualen för NetDisk 3.3” är mindre än onlineversionen av den flerspråkiga broschyren, men den leder dig genom de många olika sätt du kan koppla upp din 351UNE, visar hur de två NetDisk-verktygen installeras under Windows (endast XP) och hur du kan sy ihop dina NetDisks till randuppsättningar eller speglar.
Inte att planera
Det är också det första stället du kommer att stöta på en och annan ledtråd eller direkt varning om att inställningen av den här typen av mer avancerad nätverksmiljö kanske inte alltid går helt enligt plan.
Först i detta dokument blir det tydligt att NetDisks inte kan partitioneras om eller på annat sätt stökas med när mer än en PC är ansluten till dem.
Vad mer är, om du utför det smartaste tricket att ”binda” flera NetDisks tillsammans som speglar eller ränder – med avsikten att skapa en feltolerant eller en mycket högpresterande samling av diskar som alla behandlas som en enda lagringsvolym – du kommer att stöta på en annan liten begränsning – nämligen att det måste vara en rand eller en spegel, punkt.
Pengarna började sjunka för mig att även om det fanns några lovande aspekter av den här produkten, var det mycket en fråga om: allt är inte möjligt hela tiden
Pengarna började sjunka för mig att även om det fanns några lovande aspekter av den här produkten, var det mycket ett fall av ”allt är inte möjligt hela tiden”.
Allvarlig downer
Min första dos av omöjlighet var en allvarlig nedgång: inte bara startade 351UNE inte när jag kopplade in den, utan den hade inget sätt att berätta för mig vad jag hade gjort fel, och den mer omfattande onlinehandboken var inte upp till datum heller.
Iocell verkar tro att NetDisk kommer att presentera sig själv via USB om den är ansluten på det sättet, eller på Ethernet om den länken är live, men vad jag observerade var att den inte gjorde något på USB, och när jag kopplade in Ethernet skulle det inte gå live tills jag kopplade ur USB-kabeln.
Instruktionerna säger att när LPX-drivrutinen och klientmjukvaran väl har installerats kommer NetDisk att presenteras som en annan enhetsbeteckning, men vad jag observerade var att ingenting händer förrän du går in i Diskhanteringsdelen av MMC och hittar volymen som har lagts till av Iocell/NetDisk-verktyg.
I mitt test hade jag tagit de enheter jag använde från en pool av enheter, av vilka några hade installerats i olika datorer, varav andra i NAS-lådor.
Iocell-enheten formaterar inte om enheterna när den startar – den visar bara vad som finns på dem och låter Windows partitionera och formatera dem, så flera av mina enheter behövde slås med en stor sticka (det vill säga kommandot diskutil -rad från vilken du utfärdar en ”clean” för att radera alla deras partitionsdata) innan de kunde användas.
När jag väl hade en fungerande enhet synlig via Ethernet genom min Netgear GS724TR-hanterade switch, tänkte jag göra ett snabbt och värsta test, särskilt med tanke på att testmaskinen – min HP DC5800 – kördes under Vista Enterprise.
Jag kan höra de skarpa andedräkten över hela landet, men håll era hästar mina herrar: Jag har sett skurar med kopieringshastigheter på upp till 80 MB/sek från detta nätverk med hjälp av Vista-maskiner
Jag kan höra de skarpa andetagen över hela landet, men håll era hästar mina herrar: Jag har sett skurar med kopieringshastigheter på upp till 80 MB/sek från detta nätverk med Vista-maskiner.
Med det i åtanke som en baslinje, hade jag en chans att använda enhetens inställningar precis som den stod, utan att gräva något djupare. Jag tog en hög med ISO-bilder från min huvudservers RAID och drog dem direkt till den enda volymen som presenterades av 351UNE, och Vista rapporterade stadiga 63-64MB/sek under hela kopian.
Trafik
Fundera nu snabbt på vart trafiken som är inblandad i denna operation tar vägen. Min server är på en port på GS724TR, DC5800 PC är på en annan och 351UNE på en tredje.
Servern kastar bitar upp på raden paketerade som TCP/IP-datagram, arbetsstationen tar emot dem som TCP/IP-paket men skickar sedan omedelbart tillbaka dem som LPX-paket. (Inget flimmer i den lokala maskinens drivljus observerades – detta är enbart nätverksaktivitet.)
Slutligen tar 351UNE emot dem och lagrar dem på sin egen skiva, och under hela denna process förblev prestandan bekvämt över det hastighetsintervall som jag skulle förvänta mig att se på ett grundläggande nätverk. Du kan känna ett ”men” dånande mot oss som Severn Bore, kan du inte…
Men! Trots XiMetas och Iocells löften om motsatsen (konstiga även om de kan vara), är den hastigheten inte i närheten av så ”robust” som de skulle få dig att tro.
Så mycket som alla kanske skulle vilja önska något annat, är sanningen att väldigt få personer med små nätverk som funderar på att köpa en NAS-box för 50 Kr kommer att se det vettiga i att köpa en toppswitch som GS724TR.
Netgears egen blurb för den här enheten säger att det är en hanterad switch och att hanteras är en användbar sak för större nätverk – som jag har sagt här tidigare har jag bara någonsin justerat en parameter på den här switchen via dess hanteringsgränssnitt, och det var för att aktivera flödeskontroll.
Försök igen
Så jag tänkte att jag skulle upprepa mitt NetDisk-test, men den här gången med en mindre, ohanterad switch – en liten stationär Netgear GS105. Eftersom jag var otålig kopplade jag bara in den via dubbla 1m patch-kablar, en till DC5800 och den andra till Iocell-boxen, och satte sedan tillbaka upplänkskabeln till en tredje port på switchen.
