Microsoft Office 2007 recension

Fyra år på väg, Office 2007 är inget mindre än en revolution i hur vi interagerar med programvara. Huvudapplikationerna har alla ett radikalt nytt utseende och nya filformat. Och även om ändringarna i de mindre applikationerna kan vara mindre uppenbara, har de alla uppdaterats med nya funktioner och möjligheter.

Här på PC Pro har vi testat alla komponenter i Office 2007, både klient och server, i nästan ett år. I den här recensionen av den slutliga koden ger vi dig sanningen om vad som är bra, vad som är bra och vad som fortfarande kan bli bättre i klientapparna.

Användargränssnitt

Den mest uppenbara förändringen, som slår dig så fort du startar Word, Excel, PowerPoint eller Access, är revolutionen i användargränssnittet. (I Outlook är chocken fördröjd tills du öppnar ett e-postmeddelande, uppgift eller möte.) Ut går menyer och verktygsfält, och in kommer menyfliksområdet.

Från användbarhetstester, att se riktiga människor göra sina riktiga jobb och från data som samlats in av Customer Experience Improvement Programme, märkte Microsoft att människors erfarenhet av att använda Office försämrades med tiden. Verktygsfält dök upp för att låta dig göra något men avvisades aldrig. TaskPanes spirade överallt. Användare kan oavsiktligt dra huvudmenyn från ett program och sedan inte veta hur de ska lägga tillbaka det. Människor som tillbringade mycket tid med att använda Office men inte var experter kunde sluta med en väldigt stökig skärm.

Den märkte också att många förfrågningar om funktioner som skulle inkluderas i Office faktiskt gällde saker som programmet redan kunde – folk kunde helt enkelt inte hitta hur de skulle göra dem. Microsoft insåg att detta främst var dess eget fel, eftersom Office-applikationer hade blivit mer och mer komplexa – gränssnittsmodellen för meny och verktygsfält gick sönder under påfrestningen. Office 2000 introducerade adaptiva menyer, där föga använda alternativ gömdes för användaren. Men det var ett dåligt drag. Om du inte använde en funktion på ett par månader försvann den så att du hade ännu mindre chans att hitta den. Verktygsfält gömde också mindre använda ikoner i en ”hink” i slutet. Om du inte visste detta blev du snabbt frustrerad när du letade efter verktyg som du var säker på att det fanns förra veckan.

The Ribbon syftar till att vara den enda plats där du letar efter kommandon för att göra saker med dina dokument. Den tar upp den övre delen av programmets fönster, och alla kommandon för programmet är logiskt ordnade i olika flikar, grupperade efter deras funktion. Varje applikation har sin egen uppsättning standardflikar, som är tillgängliga hela tiden, och flera sammanhangsberoende flikar, som visas när du väljer vissa typer av objekt. Om du till exempel väljer en bild i ett Word-dokument ser du en extra flik med verktyg som låter dig formatera bilden. Om du väljer en bild i en tabell ser du extra flikar för tabellverktyg och bildverktyg.

Många komplexa formateringsuppgifter finns representerade i gallerier av val och de ger ofta en ”live-förhandsvisning”. Om du håller muspekaren över valen får texten eller objektet du har valt att anta formateringen. Peka på ett annat val och ditt dokument ändras igen. Sedan klickar du bara med musen för att göra ändringen permanent.

Varje programs band med kommandon är fast. Det finns inget inbyggt sätt att ordna om flikar, grupper eller kommandon. Microsoft fann att i tidigare versioner av Office var det väldigt få som någonsin medvetet anpassade menyerna och verktygsfälten annat än av misstag. Att kunna flytta runt knappar orsakade också problem för IT-supportpersonalen när de försökte hjälpa användare. I Office 2007 är den enda biten av anpassning som återstår möjligheten att lägga till valfri grupp, galleri eller kommando till snabbåtkomstverktygsfältet. Denna finns normalt på den vänstra änden av fönstertexten, bredvid den stora runda Office-knappen, men du kan flytta den till under menyfliksområdet om du behöver mer utrymme. Denna brist på anpassning kan irritera avancerade användare, men det kommer att vara en stor lättnad för de allra flesta människor. Om du verkligen behöver finjustera gränssnittet kan du skriva tillägg i Visual Studio Tools for Office eller köpa ett av flera tredjepartsverktyg.