Samsung Gear S3 recension: En chunky men förstklassig smartklocka

Samsung Gear S3 gör en sak bra som de flesta andra smartklockor misslyckas med. Den har fantastisk batteritid: om du laddar den helt till 100 % räcker den i nästan fem dagar. Japp, du läste rätt, FEM DAGAR: det är nästan fyra dagars normal drift (med skärmen i timeout-läge och ingen GPS-användning), och sedan när den når 5%, mer än 24 timmars användning i energisparläge.

Det är fantastisk uthållighet för vilken smartklocka som helst, än mindre en med en fullfärgs OLED-skärm, och den lämnar Apple Watch Series 2 i dammet. Frågan är, hur är det med resten av klockan? Är det tillräckligt bra för att matcha Apples bärbara när det gäller utvecklarstöd och användarvänlighet?

LÄS NÄSTA: Apple Watch Series 3 recension

Samsung Gear S3 Frontier recension: Design

Jag kommer att svara på de nyckelfrågorna längre ner i recensionen, men låt mig först fokusera på estetiken. Samsung Geary S3 finns i ett par smaker – Classic och Frontier – och båda ser fantastiska ut.

Jag har skickats till Frontier för den här recensionen, och det är en riktig look, färdig i rökig, gunmetallgrå, med ett kraftigt gummiarmband (både stora och små storlekar ingår i kartongen), räfflade knappar och en aggressivt hackad ram som roterar med en lätt klickande handling, precis som på en dykklocka.

Skillnaden, i fallet med Gear S3, är att denna ram inte bara används för prydnads- eller tidsändamål; det är en del av tyget i hur klockan fungerar.

Snurra den och urtavlan virvlar iväg för att ge plats åt en galax av olika meddelanden och widgetskärmar. Inte bara det, men det används också för att bläddra igenom objekt i listor och ändra inställningar, beroende på var du befinner dig i användargränssnittet. Gear S3-klockan har fortfarande en responsiv pekskärm, men jag kom på mig själv med att använda ramen när det var möjligt eftersom det lämnar skärmen fri för läsning.

Och vilken bra skärm det är. Samsung Gear S3 har en AMOLED-panel med en upplösning på 360 x 360, och den är toppad med Cornings wearables-specifika rep- och splittersäkra Gorilla Glass SR+. Den är bekvämt läsbar i de flesta förhållanden med standardinställningen sju och, praktiskt, dämpas den automatiskt i svagt ljus, så att den inte gör dig blind eller irriterar alla på bio när du vill kontrollera tiden.

Problemet med Samsung Gear S3 – och den enda i min bok – är att den är lite på den biffiga sidan. S3 Frontier mäter 46 x 12,9 x 49 mm (inklusive klackarna) och S3 Classic har exakt samma storlek. Det gör den tjockare än de flesta moderna smartphones, och jag upptäckte att med vissa av mina skjortor skulle den inte glida under ärmsluten särskilt bekvämt.

Återbetalningen är att Samsung har kunnat få plats i ett större, 380mAh batteri än i de flesta smartklockor – vilket resulterar i den fantastiska batteritiden. Men de med handleder av en delikat övertalning kanske inte tycker att denna klocka är lika tilltalande som Apple Watch, som finns i både små och stora storlekar, eller faktiskt Gear S3:s föregångare, Samsung Gear S2.

Samsung Gear S3 recension: Funktioner

De med tjockare lemmar kommer att vara glada att upptäcka att Samsung har förbättrat Samsung Gear S2:s kapacitet avsevärt med Gear S3, och den stora uppgraderingen är inbyggd GPS. Det betyder att du, precis som med Apple Watch Series 2, kan låta den spåra din löpning utan att behöva ta telefonen.

Detta fungerade ganska bra enligt min erfarenhet och låste sig till GPS-satelliter på cirka 1 min och 30 sekunder från kyla i ett bebyggt område i centrala London. Det gav inte särskilt exakt spårningsinformation med byggnader runt omkring, med GPS-spåret som visade många avskurna hörn. Flytta ut till parken för en löprunda eller en promenad i ett bostadsområde, men det fungerar bra. Tillryggalagd sträcka verkade vara på pengarna också.

Nytt i Samsung Gear S3 är också en inbyggd högtalare som passar till mikrofonen som Gear S2 redan hade. Detta låser upp ett par nya funktioner, bland annat möjligheten att svara och ringa telefonsamtal från handleden.

Nu är det här inget jag är sugen på att göra när jag är ute och går, men det kommer till sin rätt hemma. Gear S3:s Wi-Fi-anslutning innebär att du inte behöver vara inom Bluetooth-räckvidden för din telefon för att ta emot meddelanden eller ringa/ta emot samtal, så om telefonen ringer och du har lämnat telefonen på andra sidan huset, du kommer att kunna plocka upp eller avvisa det som du tycker är lämpligt.

Högtalaren låter även klockan fungera som en interaktiv träningscoach medan du tränar. Det kommer att höja dig när du börjar blekna och leverera ljudinformation i rätt tid när du slår på trottoaren. Det enda problemet är att högtalaren inte är tillräckligt hög för att höra andningen från dina lungor och blodet som dunkar i dina öron, så du måste använda Samsung Gear S3:s Bluetooth-anslutning för att koppla upp ett par hörlurar istället.

Dessa nya funktioner bygger på Gear S2:s redan imponerande samling funktioner. Det finns en optisk pulsmätare som kontinuerligt spårar din puls under träning och håller koll på din vilofrekvens med stickprov under dagen. Det finns en höjdmätare/barometer och en tillhörande app som håller koll på din höjd och atmosfärstrycket. Det finns NFC, 4 GB lagringsutrymme för musiklagring, trådlös laddning via WPC-standarden och ett dual-core 1GHz Samsung Exynos 7270-chip med 768 MB RAM.

Det här är alla bra grejer, och klockan går så smidigt som du kan tänkas vilja. Den enda gången jag såg avmattning var när jag spelade Fruit Ninja – men det är verkligen inte vad den här enheten var gjord för. I alla andra avseenden reagerar den smidigt och omedelbart på pekskärmsklatter och klickningar på ramen.

Vad som inte är så bra är att Samsung Gear S3 inte är ordentligt vattentät som Apple Watch Series 2; den är vattentät och klassad enligt IP68-standarden. Detta innebär att även om klockan kan sänkas ner till ett djup av 1,5 m i sötvatten i upp till 30 minuter, kan du inte ta den för ett dopp.