Trenden med mjukvara för skivbränning har varit att inkludera en ökande mängd extra applets, och dessa senaste aktörer är inget undantag. Roxio är tillbaka med sin Easy Media Creator (EMC), med en uppdatering av Neros Premium-svit, utmanaren. Men medan EMC är en helt ny utgåva, är den senaste versionen i Neros imperium den befintliga versionen med några fler klockor och visselpipor.
De senaste medlemmarna i Nero-paketet är Nero Mobile, Nero Sipps och Nero ScratchBox. Nero Mobile är ett försök att utöka Nero Digital-systemet till handhållna enheter. Det är en mediaspelare för Pocket PC och Windows Mobile-enheter, men stöder även UPnP-mediaströmning av Nero Digital-filer från den senaste versionen av Nero Home, som också ingår.
Nero har dock inte gjort Mobile till ett enkelt förslag. Det nämns inget om det i startmenyn för Nero, och det ingår inte heller i Nero StartSmart- eller Home-gränssnittet. Så småningom hittade vi installationsprogrammen i mappen Nero Program Files, men det gick inte att installera på en Pocket PC 2002-enhet som påstås ha stöd. Det installerades på en Windows Mobile 5 PDA, men – bortsett från UPnP-stöd – är vi fortfarande inte övertygade om att det har några verkliga fördelar jämfört med Windows Media Player.
Sipps är ännu en ny riktning för Nero, som kombinerar snabbmeddelanden (IM) med Voice over IP (VoIP). Det är baserat på Jabber-systemet med öppen källkod för IM och SIP-systemet för VoIP. Nero har dock ännu inte lagt till några gateways för att ringa samtal till och från fasta telefoner, så du kan bara kommunicera med My Nero-användare eller de som har ett SIP-konto via en annan leverantör. Med så många företag som tävlar om VoIP-marknaden är det svårt att se varför Nero ansåg Sipps vara ett värdefullt tillägg, även om det fungerade bra under våra tester.
ScratchBox är mer fokuserad på Neros kärnmarknad för ljud och video. Det här är en ny modul inom SoundTrax 2 och, påstås det, låter dig mixa ljudfiler som du skulle göra med vinyl. Gränssnittet efterliknar dubbla skivdäck och låter dig göra det mesta av vad du kan förvänta dig när det gäller repor och hastighetsändringar, men eftersom du bara kan använda en funktion i taget med muspekaren är ScratchBox av starkt begränsad användning.
Den här versionen av Nero 7 trumpetar också stöd för att skapa Blu-ray- och HD DVD-skivor, även om det bara sträcker sig till att bränna dataskivor eller kopiera icke-kopieringsskyddade befintliga skivor. Du måste fortfarande ha en kompatibel enhet installerad: om du inte gör det kommer funktionerna inte att vara tillgängliga och du kommer inte ens att kunna skapa en bild. En besvikelse är att inga HD-författaregenskaper har utökats till Nero Vision 4 ännu, även om du kan fånga från HDV-videokameror. De återstående tilläggen är ganska små, inklusive stöd för mp3PRO- och AC3-filer och en kameradenoiser-effekt i SoundTrax 2. Nero har också lagt till möjligheten att använda en befintlig TV-tuner som ett PVR-kort i sitt hemmediacentergränssnitt, med XMLTV-tjänster som tar hand om den elektroniska programguiden.
