Netgears senaste avancerade router har den senaste innovationen inom Wi-Fi: den ger stöd för de snabbaste AC2350-överföringshastigheterna. Detta ökar föresatsen över förra årets AC1900-modeller genom att leverera en välkommen prestandahöjning och förbättrad multianvändarprestanda.
Netgear R7500 Nighthawk X4 recension: specifikationer
Precis som andra äkta dubbelbandsroutrar hänvisar AC2350-numret inte till en enda 2350Mbps-signal, det är faktiskt den kombinerade maximala genomströmningen av både 2,4GHz- och 5GHz-banden. AC1900-specifikationen ökade bandbredden i 2,4GHz-bandet och höjde den från 450Mbps till 600Mbps, men med AC2350 är det 5GHzs tur att få ett uppsving, och stiger från 1300MBps till 1733Mbps – en ökning som ger totalt 2333Mbps. För marknadsföringsändamål har Netgear dock rundat denna siffra upp till AC2350.
Denna klassas också som en äkta ’Wave 2’ 802.11ac-router eftersom den har en 4×4-antennuppsättning med MU-MIMO-funktioner (Multi User – Multiple Input Multiple Output). Detta innebär i huvudsak att routern kan ge sitt strålbildande räckvidd och hastighetsaccelererande förmåga till fler klienter (upp till fyra) samtidigt.
Netgear R7500 Nighthawk X4 recension: hårdvara och funktioner
Det är detta som leder till R7500:s avgörande yttre egenskap – dess fyra externa antenner. Dessa är alla bultade till ett redan ganska rejält chassi och tillsammans ger de en enhet som har ett enormt fotavtryck på 30 x 22 cm, med dessa antenner som också gör den 20 cm lång. Den kan även väggmonteras, där den tar upp 36 x 30cm och sticker ut ca 5cm.
Subtil är den alltså inte, men dess stil har åtminstone en viss kantig, aggressiv dragningskraft – det hela är väldigt fighter-jet-meets-Lamborghini, med byggkvaliteten att matcha.
Det är inte heller brist på funktioner. R7500 har två USB 3.0-portar och en eSATA-port för klassledande alternativ för delad lagring. Dessa är monterade på vänster och höger kant, där de är lite lättare att nå, medan resten av anslutningen finns på baksidan. Du får också fyra gigabit Ethernet-portar – vi kanske hade hoppats på ett par till till det här priset.
Runt baksidan finns också en dedikerad strömbrytare för att släcka alla lampor på framkanten. Detta betyder inte bara att du kan minska störningen av blinkande lampor i ditt vardagsrum, utan det faktum att det är en hårdvarubrytare (snarare än en mjukvaruinställning) betyder att du enkelt kan slå på lamporna för felsökning.
Bredvid dessa lampor finns knappar för att slå på och av Wi-Fi och använda WPS. Dessa knappar är också bakgrundsbelysta, vilket markerar ännu en fin liten premium touch till denna router.
Det är därför synd att användargränssnittet inte lever upp till samma standarder. För det mesta är den perfekt funktionell men den ser ganska trött ut och i vissa avseenden lite ointuitiv. Det är också ganska långsamt och saknar några användbara funktioner, som möjligheten att specifikt välja Wi-Fi-kanalens bandbredd och läge.
Detsamma kan sägas om Netgear Genie. Detta annars användbara skrivbordsverktyg för att hitta och ställa in routern och spåra nätverksaktivitet får jobbet gjort, men vi är inte fans av hur routerinställningarssektionen använder ett klumpigt gränssnitt för sidledsrullning.
Den enskilt mest besvärliga delen av R7500:s gränssnitt relaterar dock till dess enskilt största problem totalt sett: bristen på klientenheter. Helt enkelt, för närvarande finns det inga adaptrar/mottagare som använder en 4×4-antenn och därmed kan dra nytta av vad R7500 erbjuder. Som sådan är det enda sättet att få ut det mesta av dess hastighet och räckvidd genom att köpa två och använda en som en Wi-Fi-brygga.
Det är att ställa in det här läget som är särskilt irriterande eftersom du inte bara kan söka efter och hitta SSID för din huvudrouter utan istället måste manuellt mata in SSID och säkerhetsinställningar – det är en tråkig process.
Netgear R7500 Nighthawk X4 recension: prestanda
När den väl är igång, men det finns lite att klaga på här – R7500 presterar beundransvärt. När vi körde i bryggläge med routrarna bara 2 meter bort fick vi en siffra på 82,7 MB/s, vilket kan jämföras med 76,8 MB/s som uppnås genom att ansluta via Asus PCE-AC68 AC1900-mottagare. Med samma Asus-mottagare levererade rivaliserande Linksys XAC1900 70,1 MB/s.
Genom att flytta testinställningen till 5 meter bort och med en tegelvägg i vägen kämpade Netgear till mycket långsammare 32,5 MB/s. Däremot sjönk Linksys bara till 44,6 MB/s. Men när de flyttade längre bort (15 m med två tegelväggar) bytte routrarna plats, med Netgear som levererade 27,8 MB/s och Linksys mer än halverades till 20,7 MB/s.
Det är en stabil prestanda när man använder det vanligare 2,4 GHz 802.11n-protokollet och levererar 16,5 MB/s, 14,4 MB/s och 7,31 MB/s i samma testscenarier, vilket kan jämföras med 19,3 MB/s, 13,1 MB/s och 6,65 MB/s för Linksys. Linksys kan ta ledningen för kortdistansöverföringar, men prestanda på långa avstånd ser Netgear-kanten bakåt. På samma sätt är USB NAS-prestandan utmärkt: Netgear levererar 60,8 MB/s jämfört med Linksys 37,5 MB/s.
En annan nyckelfunktion är den förbättrade QoS som kan spåra inte bara vilken enhet som används utan vilken applikation, för att säkerställa att de mest tidskänsliga apparna levereras sina data omgående. Det här är alltid svårt att testa kvantitativt, men att testa det genom att titta på HD-video medan du utför rejäla filöverföringar tyder på att det fungerar bra.
Netgear R7500 Nighthawk X4 recension: dom
Sammantaget är Netgear Nighthawk X4 R7500 en utmärkt prestanda som är ett bra val för dem som vill ha den bästa prestandan och räckvidden från sin router. Vi föredrar ett snyggare gränssnitt, och det finns definitivt fortfarande oro över hur få enheter som kan ansluta till det för att dra full nytta av dess hastighet, men det finns tillräckligt med extrafunktioner här för att göra det till en shoo-in för A-listans topplacering .
