För några månader sedan lovade Google att vi skulle se en utvecklarversion av den modulära Project Ara-smarttelefonen mot slutet av året, med en konsumentversion att följa under 2017. Enligt ett par kända personer pratar med Reuters, det kommer inte att hända. Google har äntligen satt det långvariga projektet ur sitt utvecklingsmisär. Eller i företagsspråk, företaget har övergett det ”som en del av en bredare insats för att effektivisera företagets hårdvaruinsatser”.
Detta har inte officiellt bekräftats av företaget (”en taleskvinna för Google avböjde att kommentera saken”), men det är helt trovärdigt. Under de senaste åren har den ambitiösa idén att tillåta alla delar av din telefon att uppgraderas med nya intressanta moduler nedgraderats från revolutionerande till helt enkelt inte så intressant. Till och med den miljövänliga vinkeln för att avbryta den tvååriga uppgraderingscykeln sattes på trottoarkanten när Google avslöjade att du inte skulle kunna ändra GPU, CPU eller skärm. Hur vägen var på väg skulle det inte ha varit alltför förvånande om Google minskade idén ytterligare till ett gäng förtjusande, färgglada fall.
Om det inte räcker att Google kastar in handduken på modulära telefoner för att avskräcka andra, är det möjligt att idén kan återupplivas. Reuters källor avslöjade att Google potentiellt skulle kunna licensiera ut idén till en annan tillverkare, men vid det här laget är det svårt att föreställa sig vem som skulle kliva upp och ta chansen. Om Google – med sina miljarder på banken och enorma resurser – beslutade att det inte var värt besväret, måste du vara en modig VD för att få en ny spricka.
För tillfället, så nära som vi har kommit modulära telefoner, är LG G5 – som du nu kan köpa för Kr430 med en extra ljudmodul – eller Fairphone 2, som låter dig byta ut skärmen på 60 sekunder. Google verkar inte gå med i partiet, trots deras tidigare löften att göra det.
