Microsoft har släppt en betaversion av Silverlight 4 vid Professional Developers Conference i LA.
Uppdateringen av Microsofts Flash-konkurrent visades upp i detalj för PDC-delegater, som fick en glimt av dess förenklade hantering av rich media-applikationer på både utvecklar- och användarnivå.
Som väntat erbjuder Silverlight 4 dramatiskt förbättrade funktioner utanför webbläsaren inklusive webbkamera och mikrofonåtkomst, multicast-streaming och offline DRM-stöd.
Utskrift från Silverlight stöds nu, liksom åtkomst till urklipp, dra-och-släpp och HTML-värd på klientsidan. Google Chrome-stöd har också lagts till.
Nya API:er tillåter storleksändring och placering av skrivbordsinnehåll borta från webbläsaren, vilket helt klart är ett svar på Adobes AIR-plattform.
När vi pratade med PDC-delegater sa Scott Guthrie, företagets vicepresident för .Net, att Silverlight 4 innehöll 70 % av de funktioner som efterfrågades i en undersökning av 12 000 utvecklare tidigare i år.
Version 4 bygger på applikationssandlådan i Silverlight 3 genom att låta ”betrodda applikationer” nu köras utanför sandlådan, så länge som både utvecklaren och slutanvändaren ger sitt uttryckliga samtycke.
Som väntat introducerades Internet Information Services (IIS) Smooth streaming, vilket låter utvecklare koda video endast en gång för en mängd olika klienter. Guthrie försökte visa upp en iPhone-optimerad inställning för att illustrera dess potential, men hade problem med att ställa in den.
Trots alla nya funktioner hävdar Microsoft att programvaran har strömlinjeformats med en snabbare uppstart än Silverlight 3 och bearbetningshastigheter som är upp till dubbelt så snabba.
Silverlight 4 kommer att släppas i sin helhet under första halvåret 2010 – den beta kan laddas ner här.
