Sony Alpha A330 recension

Med sina rötter i de gamla Konica Minolta DSLR:erna har Alpha-serien kämpat med styling; utan tvekan en fortsatt källa till smärta för ett företag som är så modemedvetet som Sony. Med A330 börjar det dock bli bättre. Designen har utvecklats från Konicas modellers bastardbarn till vad man definitivt skulle kunna börja kalla en distinkt Alpha-look. Skarpa kanter och målmedvetna kurvor tillsammans med ett greppmönster som är misstänkt nära en Formel 1-kolvävd effekt får det att se aggressivt futuristiskt ut.

Kroppsergonomin har dock delad uppfattning mer än någon annan DSLR som kommer till PC Pro-kontoret. Allt beror på det mönstrade greppet. För många händer är den alldeles för kort. Prova att skjuta med en hand och det finns helt enkelt inte tillräckligt med köp; det känns fruktansvärt som att den försöker slingra sig ur din hand av sin egen tyngd.

En andra överraskning är antalet pixlar. Liksom sina föregångare ligger den kvar på tio megapixlar, vilket gör den i nivå med den billigare Canon EOS 1000D och Nikon D60, snarare än att trycka på värdekuvertet och skjuta för de 15 megapixlarna hos de dyrare Canon 500D och Nikon D5000. Det är ett avsteg för Alpha-serien, vars specialitet hittills har blåst konkurrenterna ur vattnet med sina specifikationer. Det är desto mer förvirrande med tanke på att ju äldre Alpha A350, som fortfarande finns tillgänglig om man tittar, är billigare och bättre specificerad med sin 14,2 megapixelsensor.

Ännu fler dåliga nyheter: ett direkt retrograd steg. Där tidigare Alpha-modeller stal en marsch på konkurrenterna genom att inkludera 18-70 mm zoomobjektiv, faller A330 slappt i linje med industristandarden, och kommer med ett 18-55 mm kitobjektiv. Bristen på det extra zoomomfånget var desperat uppenbart när vi jämförde den med en äldre modell. Inte nog med det, objektivet känns lättare och dess plastfäste imponerar inte.

Autofokus är också långsammare och mycket bullrigare än det genomsnittliga kiterbjudandet, även om det är mer ett estetiskt övervägande än ett praktiskt – det är tillräckligt snabbt om du inte fotograferar sport. Och det får hjälp av ett ögonaktiverat system som slår på autofokusen så fort du tittar genom sökaren.

Lyckligtvis är det den enda funktionsminskningen vi kunde se, och det här är verkligen inte en kamera som saknar användbara tillägg någon annanstans. Den lutande skärmen på de äldre Alphas finns kvar, vilket gör att du kan fotografera både över huvudet och med kameran nära marken (dock inte runt hörnen eftersom den bara lutar upp och ner).

Sony har också det överlägset bästa live-view-läget, eftersom det låter kameran fortsätta att använda sin vanliga autofokusmekanism. Andra DSLR:er reduceras till att använda smärtsamt långsam kontrastupptäckt fokus i livevisning, medan Sony är konsekvent snabb i alla lägen.

Tillsammans med den lutande skärmen förvandlar den en komfortfiltfunktion för personer som är vana vid digitala kompaktor till ett seriöst verktyg som kan hjälpa dig att ta bättre bilder. Den inbyggda bildstabiliseringen gör också alla objektiv bildstabiliserade, vilket delvis kompenserar för den högre kostnaden för Sonys eftermarknadsobjektiv jämfört med konkurrenterna.

En ny funktion som vi gillar mycket är hjälptexten i kameran. När du bläddrar igenom alternativen för en given inställning – till exempel autofokusläge – tar en paus i några sekunder fram en kort beskrivning av funktionen. Det är en bra påminnelse, även för erfarna användare, och en funktion som andra är skyldiga att kopiera snart. Användarvänligheten underlättas också av en mer konventionell kontroll och knapplayout. Det hela känns mer sammanhängande och användbart – mindre en gadget och mer en kamera – än tidigare design.