Skyscanner, det brittiska företaget som grundades av tre universitetsvänner 2003, har sålts till det kinesiska reseföretaget Ctrip för en affär på 1,4 miljarder pund. Förvärvet, som mestadels är kontanter tillsammans med några Ctrip-aktier, markerar nästa steg i en resa som började som en pubkonversation 2001.
Nyheten kommer bara några dagar efter att förbundskansler Philip Hammond lovade 400 miljoner pund av statliga pengar skulle gå till att stoppa brittiska teknikföretag från att köpas av internationella rivaler. I höstens uttalande beskriver Hammond pengarna som ”ett första steg för att ta itu med det långvariga problemet med att våra snabbast växande teknikföretag snappas upp av större företag, snarare än att växa i skala”.
Skyscanner är en resesökmotor som gör det möjligt för användare att jämföra priser från hundratals andra resesidor när de söker efter flyg, hotell och hyrbilar. Med mer än 60 miljoner aktiva användare varje månad och tillgängligt på över 30 språk, är Skyscanner ett av de ledande resemärkena online.
Enligt Gareth Williams, medgrundare och VD för Skyscanner, kommer företaget att förbli operativt oberoende av Ctrip men kommer att dra nytta av sin nya ägares erfarenhet. ”Dagens nyheter tar Skyscanner ett steg närmare vårt mål att göra resesökningen så enkel som möjligt för resenärer runt om i världen”, tillade han i ett uttalande.
En passionerad skidåkare, Skyscanner grundades efter att Williams tyckte att processen att få flygresor till skidresor var frustrerande.
Bild av Jorge Diaz, använd under Creative Commons-licens.
