Det har gått tio härliga dagar sedan Steve Jobs tillkännagav Apple iPad, tillräckligt med tid för oss alla att smälta idén bakom vad Apple lovar att bli en ny typ av dator. Och jag måste erkänna att mina egna känslor om enheten också har förändrats under den tiden.
Jag gillade inte utseendet på iPad när jag såg den första gången, och det hjälpte inte att Jobs gjorde några påståenden som var lätta att förlöjliga. Hur kan du föreslå att en skifferdator, med bara ett mjukvarutangentbord som standard, är den bästa typen av produkt för e-post? Eller att en plattform som inte stöder Flash är det bästa sättet att surfa på internet?
Jag var inte ensam om min cynism. Kommentarer till den ursprungliga Apple iPad-surfplattan avslöjade historien om PC Pro webbplats – och jag erkänner att det kommer att finnas en naturlig Windows PC-bias här, eftersom vår historia är att täcka Windows-programvara och hårdvara snarare än Apple-produkter – var svidande.
”Jösses! En gigantisk iPhone-touch!” skrev en sarkastisk sandman652001. ”Mäh! Bara meh!” intellektuell renhoek. ”Vad är den här saken till för?” frågade pinero50. ”Det är inte en bärbar dator, det är inte en telefon. Jag är vilse.” Andra, inklusive TimoGunt och lokash20, var oroliga över bristen på utskriftsförmåga.
På många sätt sammanfattade atomz nejsägarnas humör: ”Jag ser verkligen inte det här som en spelomvandlare. Det är mer en nischprodukt (vågar jag säga ”leksak”) för Apple-fanatiker och de som har mycket pengar kvar i fickan. En kombination av netbook och smartphone skulle fortfarande vara mitt första val för pendling.”
Alla dessa kommentarer gjordes den 27:e och 28:e januari, nämligen dagen och dagen efter lanseringen. Visserligen den 29:e var det inte mycket mening med att lämna en negativ kommentar eftersom varje kritik hade framförts, men det är anmärkningsvärt att kommentarerna som lämnades efter den punkten var positiva.
gharrop skrev ett svar med titeln ”Hitch-Hiker’s Guide to the Galaxy gjorde verklig”, och insisterade på ”den här produkten kommer att skapa ett helt nytt sätt att använda datorer i ett hem för icke-teknofiler”. hjlupton svängdes av soffsurfingspotentialen: ”Denna iPad kan vara vad jag letar efter – en enhet som är idealisk för att sätta upp fötterna i soffan med och bara göra lite lätt surfning, e-post och inlägg på min blogg.”
Och milliganp gjorde den intressanta poängen, som analytiker runt om i världen har ekat sedan dess, att ”med tanke på den massiva minskningen av tryck- och distributionskostnader som tillhandahålls av elektronisk publicering, är någon av de stora [newspaper] titlar kan ge bort en iPad gratis som en del av ett treårigt prenumerationsavtal. Frågan är om den här enheten ”fungerar” som ett alternativ till papper på 8:15 till Victoria?”
Jag hoppades kunna säga vid det här laget att denna uppmjukning av åsikter har återspeglas i vår egen undersökning på PC Pro-hemsidan, där vi helt enkelt frågade ”Vill du ha en iPad?”
X-axeln, borde jag förklara, är dagen: så den första dagen är den 28 februari, den 9:e dagen är idag. Om du ignorerar den sista dagen så finns det en trend uppåt för ”ja”-lägret, men det är inte tillräckligt starkt för att jag ska kunna förutsäga framgången eller misslyckandet med Apples enhet.
Min egen ”mjukare” syn kretsar till stor del kring innehåll. Om flera utgivare skapar mördande appar för iPad kan detta – skulle kunna – bli ett roligare sätt att läsa artiklar än på webben. Även om tryck förblir ett lysande sätt att njuta av längre artiklar, är det dyrt. Vi säljer bara ett par tusen exemplar av PC Pro i Amerika varje månad, till exempel.
Om vi kunde erbjuda amerikanska läsare chansen att njuta av något som är närmare ett tidningsformat, i linje med den mycket hajpade Sports Illustrated-demon, så öppnar det upp en helt ny marknad. Jag tänker redan i de banorna, och jag föreställer mig att många andra redaktörer och förläggare också är det.
Men vad tycker du? Jag skulle gärna se några fler kommentarer ”tio dagar senare” – känner du dig vänligare mot iPad nu, eller har dina negativa åsikter blivit mer fast förankrade? – och för all del lägg din röst på PC Pro omröstning om du inte redan har gjort det.
