Sun och Google har skakat hand för att försegla ett partnerskap för att utveckla och marknadsföra varandras teknologi.
Den första frukten av det nya förhållandet är att båda företagen kommer att distribuera varandras mjukvara. Enligt avtalet kommer Sun att inkludera Google Toolbar som ett alternativ i nedladdningar av Java Runtime Environment från Java.com, Suns utvecklarresurser för Java-teknik.
Även om detta kan låta som småpotatis kan effekten av avtalet få långtgående konsekvenser. Företagen har lovat ytterligare samarbete i projekt som OpenOffice.org, produktivitetssviten med öppen källkod som marknadsförs som ett alternativ till Microsoft Office, för Suns egna Solaris-operativsystem och Linux. OpenOffice ligger också till grund för StarOffice 8 som lanserades denna vecka.
”Google har länge varit en del av Java-teknikens ekosystem, och dagens tillkännagivande belyser detta förhållande”, konstaterar Mark Herring, Suns chef för Java Brand and Community Marketing.
Det är osannolikt att nyheterna kommer att gå särskilt bra i Redmond. Även om Sun och Microsoft har utgett sig vara de bästa vännerna, har relationerna mellan Google och Microsoft i bästa fall varit frostiga efter avhoppet av en nyckelanställd tidigare i år.
Misstanken hos Microsoft måste vara att marknadsföringen av Google till Javas topptabell, samarbetet kring OpenOffice och sökmotorns egna ambitioner att erbjuda tjänster från webbmail till VoIP till snabbmeddelanden gör att Google avser att skapa en Java-baserad kontorsproduktivitetsapplikation körs från webbläsaren.
Utsikterna till en webbaserad produktivitetssvit som körs på skrivbordet men som ansluter till nätverkstjänster är Microsofts mardröm, som Netscape tog upp för många år sedan. Det skulle inte bara tära på Redmonds dominans på kontorsproduktivitetsmarknaden utan skulle hota att kringgå hela grunden för själva Windows. Ett liknande rykte i mitten av 1990-talet fick Microsoft att sänka sin fulla vikt för att krossa uppkomlingen då. Med en antitrust-kostym och en mycket större konkurrent kanske Microsoft inte har det så lätt nästa gång.
