Om det finns ett internetsäkerhetsföretag som mina känslor är djupt ambivalenta till, så är det Symantec: å ena sidan gör det stor forskning och utveckling för att skydda både företag och konsumenter från farorna som förföljer nätet, och det har konsekvent legat i framkant innovation av säkerhetsapplikationer; å andra sidan har många människor – och inte bara nybörjare – enorma svårigheter att ta bort produkter som Norton Internet Security (NIS) helt från sina system om de skulle välja att göra en förändring.
Det går inte att förneka att NIS har blivit ett monster som sprider sina tentakler till de yttersta hörnen av ditt system, och efter borttagning kan det lämna spår efter sig som sträcker sig från bara registerposter till hela drifttjänster – som ett resultat kan konkurrerande säkerhetsprodukter vägra att Installera. Detta är naturligtvis inte bara Symantecs fel, eftersom konkurrensen inom säkerhetsproduktsektorn är så intensiv att kommersiella problem ofta kommer före systemstabilitet. Det finns verkligen ett fall för att inte köra mer än en personlig brandväggsprodukt på kärnnivå samtidigt om du vill ha ett stabilt system, och det finns också ett fall för att inte ha flera antivirusskannrar som gör sitt jobb samtidigt. Men när du helt behöver ta bort varje spår av en applikation för att en annan ska fungera korrekt, är något fel, och det tyder på att den ”andra” applikationen kanske borde vara bättre skriven.
Oavsett grundorsakerna är detta situationen vi står inför på klientsidans systemsäkerhetsmarknad idag och vi måste lära oss att leva med det. Symantec är väl medveten om problemen, så mycket att det till och med finns ett specifikt verktyg tillgängligt bara för att hantera problematisk borttagning av konkurrerande applikationer. Symantec Norton Removal Tool (SymNRT) kommer att avinstallera alla Norton 2003/2004/2005/2006-produkter helt och hållet. Det är fortfarande inte helt enkelt: SymNRT är nu bara tillgängligt som en online ActiveX-kontroll från www.pcpro.co.uk/links/online145a, vilket är lite värdelöst om du har Norton-relaterade anslutningsproblem . Lyckligtvis kunde jag, efter att ha gjort en Google-sökning, spåra den manuella nedladdningen som finns kvar, mycket väl gömd, på www.pcpro.co.uk/links/online145b, men som bara bör användas med försiktighet och med tanke på måste följa instruktionerna till punkt och pricka.
Och medan jag är i varningsläge, finns det ett litet problem med att SymNRT inaktiverar Background Intelligent Transfer Service i Windows, vilket i sin tur inaktiverar Windows Update, så du måste köra services.msc efter all SymNRT-användning för att återaktivera BITS.
Hotsvar i Dublin
Tack och lov gör Symantec något för att hjälpa användare som drabbas av borttagningsproblem, och deras antal minskar släpp för släpp om min brevlåda är något att gå efter. När jag blev inbjuden till ett ganska exklusivt möte med europeiska säkerhetsprogramgranskare på Symantec Threat Response Center i Dublin, tog jag chansen eftersom det inte bara innebar att jag kunde komma ikapp med Laura Garcia-Manrique (senior director of product management) och Shane Pereira (senior produktutvecklare och mjukvaruarkitekt) – som jag båda kände från tidigare möten i Santa Monica – men knyter också nya och lika viktiga kontakter som Dublin-baserade Josh Harriman (senior säkerhetsingenjör för kvalitetssäkring). Att kunna prata ansikte mot ansikte med inte bara direktörer på hög nivå som ansvarar för produkthantering utan även med några av mjukvaruarkitekterna som bygger och testar applikationen, bidrar till att ge ett avrundat perspektiv på företaget. Jag blev glatt överraskad över att de alla så lätt erkände att det har funnits pågående problem med avinstallation, och att dessa åtgärdades under utvecklingen av NIS 2007, som är planerad att släppas före slutet av detta år. Ett av de största hindren, enligt Pereira, har varit att replikera de problem som användare rapporterar, utan tvekan komplicerat av de otaliga möjliga kombinationerna av hård- och mjukvaruinstallation. Jag borde ha en betakopia av NIS 2007 när du läser detta, och jag kommer att vara säker på att testa avinstallationen som en del av en PC Pro-recension.
