TalkTalk har blivit den senaste internetleverantören som fallit illa för Advertising Standards Authority (ASA) för att annonsera ”gratis” bredband.
En broschyrannons för TalkTalk hävdade: ”I år, varför inte gå med i vår Talk3-samtalsplan och få upp till 8 Meg (hastigheten beror på närheten till växeln) gratis bredband!” Kunderna var dock tvungna att skriva på ett 18-månaderskontrakt för att kvalificera sig för paketet.
BT klagade på annonsen och hävdade att den tidigare lägsta kontraktslängden på Talk3-affärer bara var 12 månader, så genom att öka bördan på konsumenten kunde bredbandselementet inte beskrivas som ”gratis”.
ASA biföll klagomålet och slog fast att ”eftersom avtalsavtalet för ’Talk 3 med gratis bredband’ var mer betungande än det för dess föregångare Talk 3 endast för samtalsplanen, ansåg vi att paketet borde klassas som ’nytt'”.
Politisk fotboll
TalkTalk-domen är bara den senaste i en rad ASA-fall som involverar bredbandsleverantörer, där det enda klagomålet som gjordes var av en rivaliserande ISP.
Har ASA helt enkelt blivit ett sätt för bredbandsleverantörer att ta billiga skott mot varandra? ”ASA vill inte hamna i tuffare”, säger en talesman för ASA. ”Det är en mycket konkurrensutsatt marknad och vi måste svara på klagomål. Bredbandsfrågan är ständigt under lupp.”
Talesmannen tillägger att ASA är i regelbunden kontakt med internetleverantörerna och har nyligen skärpt reglerna för reklam för ”gratis” bredband.
Klicka här för att ta reda på vem som vann PC Pros 2007 Broadband ISP Award
