Sitter du vid ditt skrivbord och undrar hur det inte är läggdags ännu? Jag har dåliga nyheter till dig. Enligt forskare från Wisconsin, Madison och Colombias universitet är dagarna på jorden bara på väg att bli längre när månen snurrar längre bort från vår planet.
I studien, publicerad i Fortfarande från National Academy of Science, forskarna beskriver hur de använde Milankovitch klimatcykler och statistisk modellering för att ta reda på hur längden på dagar på jorden förändrats under de senaste miljarderna åren. Genom att titta på jordens Milankovitch-cykler kunde de se hur jorden har lutat och vinglat, såväl som hur klimatet har förändrats för att ge oss våra förlängda dagar. Dessa data är, överraskande nog, alla infångade i jordens gamla stenar, som sedan kan analyseras med hjälp av astrokronologi.
”När månen rör sig bort är jorden som en snurrande konståkare som saktar ner när de sträcker ut armarna”, sa Stephen Meyers, geovetenskapsprofessor och medförfattare till studien. ”En av våra ambitioner var att använda astrokronologi för att berätta tiden i det mest avlägsna förflutna, för att utveckla mycket gamla geologiska tidsskalor.”
Vinklingarna och lutningarna i Milankovitch-cyklerna påverkar hur mycket solen når vår planet, så att omforma dessa data kan hjälpa forskare att spåra de historiska mönstren för jordens klimat.
Med stratigrafiska data hämtade från två stenar – en 1,4 miljarder år gammal sten från norra Kina och en 55 miljoner år gammal sten från södra Atlanten – kunde forskarna identifiera förhållandet mellan jorden och månen.
Enligt resultaten har månen rört sig 3,82 cm bort från jorden varje år, och den lilla mängden kommer att fortsätta att förlänga våra dagar. För cirka 1,4 miljarder år sedan brukade dagarna på jorden vara bara 18 timmar och 41 minuter istället för 23 timmar och 46 minuter idag. Månen befann sig till och med bara 22 500 km från jorden när satelliten först bildades.
Månen kommer dock inte att fortsätta snurra ifrån oss. Pratar med de Väktare, forskarna förklarade att den en dag kommer att träffa en sträcka där den kommer att sluta resa bort. Vid den tidpunkten kommer den att vara synlig från endast ena halvan av jorden.
För närvarande förväntas avståndet mellan jorden och månen fortsätta att förlängas i miljontals år – så dessa dagar kommer att fortsätta att bli längre.
