Virgin Media har bekräftat att de har börjat implementera trafikformning för cirka fem procent av sina bredbandsanvändare.
Internetleverantören, tidigare ntl:Telewest, sa att den ibland dämpar nedströmshastigheterna för abonnenter som ”laddar ner en ovanligt stor mängd” data, ibland så mycket som 3 GB, under toppperioden 16:00 till midnatt.
”Våra boffins körde nyligen en test för att se hur mycket vår tjänst påverkades,” förklarade det. ”De upptäckte att i vissa områden laddade bara fem procent av kunderna ner en så stor mängd innehåll att det påverkade tjänsten för andra användare i dessa områden.”
Traffic shaping – branschens term för att tillfälligt sänka enskilda användares hastigheter – kommer att tillämpas vid olika trösklar. Prenumeranter på M-paketet kommer att få sin nedladdningshastighet sänkt till 1 Mbps (från 2 Mbps) i fyra timmar om de laddar ner 350 MB under rusningstid; L-prenumeranter kommer att begränsas till 2 Mbps (från 4 Mbps) för att överskrida 750 MB och XL-prenumeranter till 5 Mbps (från 10 och i vissa fall 20 Mbps) för att överskrida 3 GB. Uppströmshastigheterna kommer också att sänkas.
ISP sa att de skulle övervaka effekterna av dessa restriktioner och skulle höja eller sänka tröskelvärdena om det skulle behövas. Det sa att det redan har noterat ett ”positivt svar” från kunder, med färre samtal till sina tekniska supportteam angående problem med bredbandsprestanda. Bredbandshastigheten var faktiskt snabbare för de allra flesta användare, sa den.
Mer information finns på allyours.virginmedia.com/html/internet/traffic.html.
Virgin är inte ensam om att tillämpa trafikformning för att hantera bandbredd under rusningstid, och dess begränsningar är mycket mindre allvarliga än vad andra internetleverantörer tillämpar. Men problemet kan snart försvinna, med BT som lovar att dess 21st Century Network, som det började implementera i slutet av förra året, kommer att ge tillräckligt med kapacitet för att göra restriktioner onödiga.
