Regeringen har tillkännagett planer på att börja testa ”fullfiber”-nätverk över hela Storbritannien i ett försök att förbättra landets bedrövliga internethastighet.
Kostar cirka 10 miljoner pund, och pilotprojektet för ”fullfiber” kablage kommer att ge dataöverföringshastigheter på upp till 1 Gb/sek. Med dessa hastigheter skulle du kunna ladda ner en Blu-ray-kvalitetsfilm på under fem sekunder, eller ett PS4-spel på cirka en minut. För närvarande bottnar Storbritannien på bara 16,5 Mbits/sek.
Piloten kommer att fokusera på att förse företag, skolor och sjukhus med tekniken och de som bor i Aberdeen, West Sussex, Coventry, Warwickshire, Bristol, West Yorkshire och Greater Manchester kommer att kunna testa tekniken före alla andra i Storbritannien.
En fullfiberanslutning använder fiber till lokalen (FTTP)-teknik för att få fiberdatakablar som vanligtvis är reserverade att ansluta till skåp för koppar-till-hem-anslutningar. FTTP är inte bara en mycket snabbare anslutning eftersom den ger en användare full, obegränsad tillgång till hela fiberdataröret, utan också för att skapa en mer tillförlitlig anslutning.
För närvarande har endast 2 % av Storbritannien tillgång till ett fullfibernät. De flesta fiberanslutningar i Storbritannien ger faktiskt fiber till ett lokalt skåp, där data sedan överförs till hemmet via äldre och långsammare kopparkablar. Det påstås att, via denna metod, kan 93 % av Storbritannien få tillgång till supersnabbt bredband som bara kräver överföringshastigheter på 24 Mb/sek.
Bytet till snabbare, mer pålitliga anslutningar borde leda till ett lyft i den brittiska ekonomin. Det skulle möjliggöra skapandet av nya jobb, tillsammans med tillväxtmöjligheter för befintliga företag.
Länder som Singapore har lyckats stärka sin ekonomi genom att använda höghastighetsfibernät. Den brittiska regeringen hoppas att samma sak kommer att hända här med gigabithastigheter som möjliggör förbättringar inom både sjukvård och utbildning.
Enligt BBCMarknadsanalytiker tror inte att hushållen i Storbritannien kommer att se mycket av en förbättring om systemet så småningom rullar ut till bostäder. Man tror att gigabit-kapabla kablar helt enkelt kommer att delas över många olika lokaler, vilket sänker internethastigheten från gigabit-till-hem till något mycket mindre revolutionerande. Ändå skulle det möjliggöra en mer stabil anslutning och förbättra nuvarande hastighetsstandarder, vilket satte Storbritannien på 16,5 Mb/sek i en nyligen oberoende undersökning.
Pengarna som krävs för ett sådant projekt kommer från en fond på 200 miljoner pund som tillkännagavs i budgeten tidigare i år. Regeringen siktar på att spendera de återstående 190 miljoner punden av fonden på infrastrukturprojekt i slutet av 2021.
