Ibland kommer ett kit som du bara är villig att vara så bra som det ser ut i publicitetsbilderna. Loupedeck lever nästan upp till de förväntningarna.
Det är en kontrollkonsol för Adobe Lightroom, arbetsflödesmjukvaran som används av de allra flesta professionella och entusiastfotografer som jag känner till. Istället för att använda en mus och ett traditionellt tangentbord för att justera reglage och tweak-inställningar, låter kortleken dig göra justeringar av foton genom att vrida på dedikerade rattar och reglage.
Vill du höja ljusstyrkan på ett foto? Vrid exponeringsratten åt höger. Konvertera snabbt ett foto till svartvitt? Det finns en knapp för det. Öka mättnaden av gräset i ditt landskap? Tryck på Sat-knappen och dra det dedikerade gröna kanalens rullhjul uppåt. Det är en enormt tillfredsställande upplevelse, som om du remastrar dina bilder som Fatboy Slim bakom däcket.
Loupedecks stora styrka är att det uppmuntrar dig att justera inställningar som du annars skulle kunna ignorera eftersom de är begravda i Lightrooms Develop-panel. Att kunna finjustera nyansen, mättnaden och luminescensen i åtta separata färgkanaler, till exempel, är inte något jag tidigare brytt mig så mycket om, men med de åtta separata rullningshjulen till hands kom jag på mig själv att boosta en livlös landskap som jag tidigare slängt i något som jag nu är stolt över att hänga på väggen.
Det är inte bara redigeringskontroller som Loupedeck erbjuder. Det är lika effektivt för att förfina ditt urval av foton när du väl har importerat en fotografering till Lightrooms bibliotek. Det finns dedikerade knappar för att ge var och en av dina foton ett stjärnbetyg av fem, medan Välj-knappen låter dig flagga ett foto som en målvakt. Piltangenterna i det nedre högra hörnet låter dig samtidigt bläddra igenom samlingen.
Du behöver fortfarande musen till hands för att underlätta navigeringen genom menyerna, men jag kom snart in i ett arbetsflöde med Loupedeck under min vänstra hand och musen i min högra, och det var mycket smidigare än att använda ett vanligt tangentbord – kanske delvis för att jag Jag har aldrig brytt mig om att lära mig Lightrooms kortkommandon ordentligt. Den enda gången jag nådde det vanliga tangentbordet var när jag behövde namnge en fil för export.
Byggkvalitet är min största frustration med Loupedeck. Det gör ett fantastiskt första intryck, med vackert designade förpackningar som ger den den avancerade känslan du kan förvänta dig av en hårdvara som kostar över Kr300. Och det ser lagom mjukt ut också. Du skulle inte skämmas för att ha den satt bredvid din iMac eller Surface Laptop. Men knapparna har en otillfredsställande klibbighet, som om de inte riktigt skurits ordentligt. Ibland känns inte tryckningar igen och en eller två gånger har en knapp fastnat. Knopparna och rullningshjulen är bättre, men de har inte den dämpade jämnheten av high-end hi-fi-kit.
Designerna har också fattat några tveksamma beslut om knapplayout. Den största ratten på hela konsolen är för rotations/beskärningsfunktionen, men ratten ensam är inte tillräckligt exakt för att rotera och jag föredrar att använda rätningsverktyget för att korrigera knasiga bilder, vilket inte stöds av Loupedeck. Det verkar också konstigt att utelämna en dedikerad skärpningsratt, även om denna är tilldelad den ena programmerbara ratten som standard. Loupedecks effektiva mjukvara låter dig tilldela den ratten till vinjetteringar, dehaze eller brusreducering om du föredrar det, medan två andra knappar (C2 och C3) kan tilldelas funktioner som att växla mellan Lightrooms bibliotek och Develop-paneler, eller öppna en webbläsare.
Längs konsolens ovansida finns ytterligare åtta programmerbara knappar som kan tilldelas Lightroom-förinställningar, som svartvitt med hög kontrast eller sepiaton. På ett smart sätt kan du tilldela dessa knappar skräddarsydda förinställningar som du antingen har skapat eller laddat ner för Lightroom, så om du har en speciell stil som du ofta använder för en klient, kan den appliceras med en knapptryckning.
Jag älskade idén med Loupedeck från det ögonblick jag klappade ögonen på den, och efter att ha tillbringat timmar med att basta mig igenom mitt Lightroom-bibliotek är jag inte mindre förälskad. Det får dig att tänka på att redigera dina foton på sätt som du inte tidigare hade tänkt på, och underlättar slitet att sortera igenom hundratals eller tusentals bilder efter en fotografering.
Är det värt 369 €? Till det priset är det definitivt mer av en lyx än en nödvändighet, men när fotografer rutinmässigt slösar tusentals pund på linser, kan du se varför Loupedeck ansåg att de låga hundratals inte var särskilt extravaganta. Jag skulle definitivt sätta detta ovanför en ny glasbit på min önskelista.
