Programtrafikhantering ses ofta som en komplex vetenskap, men Packeteer har ansträngt sig för att förenkla den och göra dess apparater så plug-and-play som möjligt. PacketShaper 6500 representerar medelvägen i en familj av fem apparater, och kännetecknar detta tillvägagångssätt, eftersom det är särskilt lätt att installera och använda.
6500:n riktar sig till medelstora nätverk som kräver trafikformande kapacitet på länkar upp till 100 Mb/sek. Enheten kommer med ett par fasta 10/100BaseTX Ethernet-portar, och två expansionsplatser kan användas för att lägga till extra Fast Ethernet-portar. När den är i fristående läge är huvudfunktionerna för 6500 Layer 7 trafikinspektion och klassificering följt av bandbreddshantering. En valfri funktion är komprimering mellan två PacketShapers så att applikationsspecifik trafik kan minskas, vilket gör att fler WAN-resurser kan frigöras.
Installationen är enkel. Apparaten fungerar som en genomskinlig gateway, så den kan placeras inline mellan LAN och WAN. All ledningskontakt sker via det väldesignade webbläsargränssnittet, som öppnas med en snabb genomgång av aktiva funktioner plus eventuella varningar om gränssnitt och strömstatus. Alla funktioner nås från en snygg rad med flikar. Du kan börja med att se vad som suger upp WAN-bandbredd genom att se de tio mest aktiva applikationerna. Analys tillhandahålls för både inkommande och utgående trafik. Grafer över utvalda poster kan dras upp med ett enda klick för att visa genomsnitts- och topphastigheter plus allmän nätverkseffektivitet. Monitorfliken ger en komplett bild av alla upptäckta applikationer, och bredvid varje post finns massor av information om användning.
Innan trafiktyper kan hanteras måste de klassificeras – detta utförs automatiskt av apparaten. Genom att manuellt lägga till klasser kan dock specifika typer identifieras. Speciell webbtrafik kan till exempel identifieras med IP-adress, värdnamn, URL eller till och med en webbsida. Partitioner används för att hantera bandbredd så att du kan garantera att verksamhetskritiska applikationer får en rimlig nedskärning av WAN-resurser, oönskad trafik stryps tillbaka och icke-affärsapplikationer blockeras. Det är här som Packeteer gör höga poäng över konkurrenterna, eftersom det finns så många fler trafikhanteringsfunktioner. Dessa inkluderar möjligheten att allokera bandbredd till utvalda användare eller grupper, garantera resurser per session och använda prioritetspolicyer. Så, till exempel, appar som inte är företag kan användas om nätverket är tyst. Packeteers Easy Configure tar påfrestningen av enkel trafikformning, eftersom du förklarar vilka klasser som ska vara kritiska, icke-kritiska eller oönskade och det kommer att ställa in policyer för dig.
TCP Rate Control-funktionen är en som Packeteer är särskilt stolt över, eftersom den erbjuder några unika förmågor för att förbättra trafikflödet. 6500 kan upptäcka anslutningshastigheter för klienter och servrar och mäta latens för att avgöra hur lång tid det tar för paket att nå sin destination. Den övervakar ACKS (acknowledgements), ändrar fönsterstorleken för varje ACK och tidpunkter deras release för att eliminera eventuell köbildning och potentiell paketförlust.
Från diskussioner med nätverksansvariga har vi funnit att PacketShapers finns på deras önskelistor. Detta är inte förvånande, eftersom våra erfarenheter av 6500 har visat att det är en kraftfull trafikhanteringsprodukt och ändå anmärkningsvärt lätt att installera, konfigurera och hantera.
