Vi är på väg att ta ytterligare ett steg till den ärorika/oroande framtiden där vi kan få utsökt varm mat levererad direkt till oss utan att behöva säga ett ord till en annan människa. Onlinebeställning var det första nödvändiga steget för att undvika småprat, men en människa behövde fortfarande leverera maten. Nu kör Googles systerföretag, Project Wing, ett experiment som är utformat för att bokstavligen skära bort mellanmannen: burritoleverans med drönare.
”Det är första gången som vi faktiskt är där ute och levererar saker till människor som vill ha det,” Project Wings Dave Vos sa till Bloomberg.
LÄS NÄSTA: Labbodlade drönare kan vara framtiden för krigföring
Project Wing kommer att arbeta med Chipotle Mexican Grill och Virginia Tech, och även om det kan låta som att varje del av detta valdes av någon slumpmässig algoritm (drönare + Virginia Tech + burritos), så finns det faktiskt en mycket bra anledning till varje del. Project Wing försöker samla in användbar drönarflygdata, mat utgör en specifik utmaning att övervinna (kommer den att hålla sig varm och i ett stycke?) och Virginia Tech är en del av Mid-Atlantic Aviation Partnership, vilket innebär att ett test kan köras fritt.
Drönarna kommer att vara självstyrda hybrider som kan flyga som ett plan, men också sväva som en helikopter. Drönarna hämtar mat från en Chipotle-matbil och svävar ovanför utlämningsstället och sänker sin dyrbara last ner till hungriga kunder med en vinsch. Kunder – ett urval av Virginia Tech-studenter och personal – kommer att behöva skyddas på grund av nuvarande regler som inte tillåter drönare att flyga över människor. Även om leveranserna kommer att vara autonoma, kommer mänskliga piloter att vara i beredskap för att ta över om drönarna skulle gå på tok.
Så, vad är poängen, förutom att mata hungriga studenter mer effektivt? Tja, data som samlats in från testet kommer både att tillåta Project Wing att finjustera sina drönare och hjälpa Federal Aviation Authority att bygga ett ramverk av regler för att ta drönarleveranser mainstream. Att göra det, enligt Alphabet, skulle inte bara förändra hur vi handlar, utan minska koldioxidutsläppen i processen.
Ändå låter burritos ganska lätt för mig – all mat är tätt packad. En pizza svalnar mycket snabbare, och soppa har en tendens att skvalpa runt. Ring mig när en drönare kan leverera hela Just Eat-menyn så pratar vi. Mellan munsbitarna, men vi pratar.
Bild: Christine Chau används under Creative Commons
