Direktören för Victoria and Albert Museum har sagt att 2018 är ”rätt tid” för hans museum att vara värd för en storsäljande utställning om design och kultur av videospel.
Ska vara museets tältstångsutställning för 2018 när den öppnar till hösten, Videospel: Design/ Play/ Disrupt kommer att ta en prismatisk lins till den unga konstformen, dra in surrealistiska konstnärer, eSport, design och politik.
Inramad av V&A som världens första utställning för att helt utforska den sociala och kulturella effekten av videospel, kommer showen att titta på hur samtida designers, kritiker och spelare formar fältet. V&A-direktören Tristram Hunt – tidigare Labours skuggutbildningssekreterare – hyllade området som ett av de viktigaste designområdena under 2000-talet.
”Det finns en rik universalitet för videospel i samtida kultur,” sa Hunt. ”Detta är rätt tidpunkt för V&A att bygga vidare på vårt aktiva intresse för videospel för att undersöka detta spännande och varierade designfält i skärningspunkten mellan teknik, ingenjörskonst och bredare visuell kultur, och presentera influenserna, inspirationen och debatterna som definierar det.
”Det finns en mängd kreativitet att utforska, från studiornas hantverk till publikens innovation som spelare. Utställningen kommer att ge en övertygande inblick i en av vår tids viktigaste designdiscipliner.”
I ett radikalt drag kommer utställningen inte att regissera spelandets kronologiska framsteg från dess tidiga dagar Pac Man, men kommer istället att skärpa in på perioden från mitten av 2000-talet till idag; en tidsperiod då tekniska framsteg inom internetåtkomst och sociala medier drog om linjerna kring spel. Det är också en period av fördjupade samtal om spelandets politiska och sociala potential.
(League of Legends, Worlds 2017. Kredit: Riot Games)
Uppdelad i tre sektioner (Design/ Play/ Disrupt) kommer utställningen att kasta ljus över allt från designprocessen bakom hits som t.ex. Den sista av oss och Resa, till framväxten av DIY arkadscenen. Ett projekt att bygga Game of Thrones’ World of Westeros i Minecraft kommer att presenteras, liksom bilder från League of Legends VM-final i Pekings olympiastadion.
Andra höjdpunkter inkluderar Rene Magrittes målning från 1965 La Blanc Seing, visas bredvid en del av 2013 års spel Kentucky Route Zero, som det inspirerade. På andra håll undersöks utrymmet för spel för att utforska komplexa ämnen som sex och globalisering genom Nina Freemans Hur gör du det? – där en ung flicka utforskar sexualiteten med hjälp av plastdockor – och Molleindustrias Telefonberättelse – som berör barnexploatering och arbetarsjälvmord inom tillverkningen av smartphones. 
(Hur gör du? Kredit: Freeman, Butler, Kittaka, Coss)
Med så många aspekter av videospel täckta kommer det att bli intressant att se hur V&A lyckas innehålla Nintendo-kul, geopolitisk satir och Overwatch fankonst, allt i samma utrymme. Det är också frågan om hur utställningen kommer att närma sig mindre positiva trender inom spel under de senaste åren, som trakasseringskampanjer under Gamergate hashtag. Åtminstone visar mångfalden av vad som finns i utställningen hur brett samtalet kring videospel har blivit under det senaste decenniet.
Vid sidan av utställningen kommer V&A att vara värd för ett videospelsresidens för en brittisk konstnär eller designer. Mer information om det finns på museets hemsida.
Videospel: Design/ Play/ Disrupt kommer att spelas från 8 september 2018 till 24 februari 2019, med förköpsbiljetter som kostar Kr18. Biljetter släpps idag.
Huvudbild: Le Blanc Seing – National Gallery of Art Washington, Kentucky Route Zero – Cardboard Computer
